옛날에 농사가 풍년이면 이웃과 곡식을 나눠 먹었다는 조상들의 이야기를 들어보셨나요? 요즘 같은 시대에 터무니없는 소리인 줄 알았는데, 아직도 주변인과 함께 음식을 나누고 싶다는 사람들이 꽤 많아서 놀랐습니다. “올해는 텃밭에 옥수수가 잘 열려 수확하는 맛이 있었어요. 겨울에 먹으려고 그때 수확한 옥수수를 살짝 삶아 냉동시켜 두었는데요. 아들, 며느리, 딸, 사위, 공부하는 막내에게 나누어 주려고요. 별 건 아니지만, 겨울철에 옥수수를 나눠 먹으며 잠깐이나마 안부도 묻고 이야기를 할 수 있는 시간이 되었으면 좋겠습니다”라는 독자의 답변이 가장 돋보였습니다. 소외된 이웃을 생각하는 독자의 답변도 소개합니다. “김장을 좀 더 넉넉히 해서, 이웃에 사는 노부부에게 드리려고요. 거동이 불편한 분들이거든요.” 정이 담긴 김장김치를 받아본 노부부는 누구보다 따뜻한 겨울을 보낼 것 같네요.

“이웃과 따뜻한 인사를 나누고 싶습니다. 요즘은 앞집, 아랫집에 누가 사는지도 모르잖아요. 길을 걷다가 마주치면 인사도 없이 가는 경우도 많고요. 이런 현실이 조금은 안타까워 이번 연말에는 가까운 이웃에게라도 먼저 인사를 건네려고 합니다.” 반가우면서도 한편으로는 조금 씁쓸해지는 답변이었습니다. 오며 가며 인사를 나누던 다정하고 익숙한 풍경이 이제는 낯설어진 현실이 안타깝더라고요. 그래도 이번 연말부터 이웃에게 인사를 나눠볼까요? 분명히 이웃도 반갑게 받아줄 것입니다. 다들 먼저 “안녕하세요!”라고 인사를 해보자고요.

연말에는 여기저기서 기부 소식이 많이 들려옵니다. 익명의 기부자부터, 기업들의 연이은 기부행렬, 물건 기부 등 방법도 다양한데요. <따뜻:한난> 독자 중에서도 기부를 하고 싶다는 독자들이 꽤 있더라고요. 그 대표 사연을 소개합니다. “저는 연말이면 작지만, 보람찬 기부를 하곤 합니다. <나눔 0700>이라는 기부프로그램에 전화를 거는 건데요. 이런 나눔 전화가 얼마나 보탬이 될지는 모르겠지만, 제 전화 한 통으로 누군가가 따뜻한 겨울을 보냈다면 그걸로 만족합니다.” 여러분, 기부는 생각보다 어렵지 않아요! 다들 마음을 나눠보자고요.

모두 안 입는 옷 몇 벌은 꼭 집에 가지고 계실 텐데요. 이번 연말에는 그 옷을 이웃과 나눠보는 것은 어떨까요? 옷장을 보면 ‘이런 옷이 있었나?’ 싶을 정도로 멀쩡한 옷이 많이 나올 것입니다. 혹시 또 모르잖아요. 나보다 더 내 옷과 어울리는 주인이 나타날지도. 꼭 장터를 열어서 나누지 않아도, 가장 가까운 사람과 나눠보세요. 생각보다 재미도 있고, 의미도 있고 보람찰 테니까요. “이웃과 함께 옷을 나눠 입으려고요”라던 한 독자처럼 말이죠.

귀엽고 재미있는 답변이 나와서 소개합니다. “아이들 학용품이나 다이어리를 이웃과 함께 꾸미고 싶어요. 아이가 이것저것 새로운 상품 사는 것을 좋아하는데요. 이웃에 비슷한 또래의 아이와 함께 하면 더 즐거워할 것 같아서요.” 꼭 무얼 나누는 것만을 생각했는데, 사연처럼 나누고 같이 하면 훨씬 더 의미가 깊을 것 같네요. 올 연말에 한 번 도전해 보실래요?

“양말목 공예를 배우고 있는데요. 부드럽고 따뜻한 질감의 양말목 원단으로 정성 담긴 컵받침, 방석 등을 만들어서 이웃과 나누고 싶어요. 원단처럼 따뜻한 연말을 보내길 바라는 마음을 담아서요!” 정말 생각만 해도 따뜻해지는 사연입니다. 직접 만들어서 나누면 의미는 더하겠죠? 이와 비슷한 사연이 또 있었어요. 직접 만든 음식을 나누고 싶다는 사연이었는데요. 맛있는 음식을 함께 나누며 한 해 정이 넘치게 마무리하시길 바랍니다.